一日，辞宋将军曰：“吾始闻汝名，以为豪，然皆不足用。吾去矣！”将军强留之，乃曰：“吾数击杀响马贼，夺其物，故仇我。久居，祸且及汝。今夜半，方期我决斗某所。”宋将军欣然曰：“吾骑马挟矢以助战。”客曰：“止！贼能且众，吾欲护汝，则不快吾意。”宋将军故自负，且欲观客所为，力请客。客不得已，与偕行。将至斗处，送将军登空堡上，曰：“但观之，慎弗声，令贼知也。”

时鸡鸣月落，星光照旷野，百步见人。客驰下，吹觱篥数声。顷之，贼二十余骑四面集，步行负弓矢从者百许人。一贼提刀突奔客，客大呼挥椎，贼应声落马，马首裂。众贼环而进，客奋椎左右击，人马仆地，杀三十许人。宋将军屏息观之，股栗欲堕。忽闻客大呼曰：“吾去矣。”尘滚滚东向驰去。后遂不复至。

魏禧论曰：子房得力士，椎秦皇帝博浪沙中。大铁椎其人欤？天生异人，必有所用之。予读陈同甫《中兴遗传》，豪俊、侠烈、魁奇之士，泯泯然不见功名于世者，又何多也！岂天之生才不必为人用欤？抑用之自有时欤？子灿遇大铁椎为壬寅岁，视其貌当年三十，然大铁椎今年四十耳。子灿又尝见其写市物帖子，甚工楷书也。

庚戌十一月，予自廣陵歸，與陳子燦同舟。子燦年二十八，好武事，予授以左氏兵謀兵法，因問：“數遊南北，逢異人乎？”子燦為述大鐵椎，作《大鐵椎傳》。

大鐵椎，不知何許人，北平陳子燦省兄河南，與遇宋将軍家。宋，懷慶青華鎮人，工技擊，七省好事者皆來學，人以其雄健，呼宋将軍雲。宋弟子高信之，亦懷慶人，多力善射，長子燦七歲，少同學，故嘗與過宋将軍。

時座上有健啖客，貌甚寝，右脅夾大鐵椎，重四五十斤，飲食拱揖不暫去。柄鐵折疊環複，如鎖上練，引之長丈許。與人罕言語，語類楚聲。扣其鄉及姓字，皆不答。

既同寝，夜半，客曰：“吾去矣！”言訖不見。子燦見窗戶皆閉，驚問信之。信之曰：“客初至，不冠不襪，以藍手巾裹頭，足纏白布，大鐵椎外，一物無所持，而腰多白金。吾與将軍俱不敢問也。”子燦寐而醒，客則鼾睡炕上矣。

一日，辭宋将軍曰：“吾始聞汝名，以為豪，然皆不足用。吾去矣！”将軍強留之，乃曰：“吾數擊殺響馬賊，奪其物，故仇我。久居，禍且及汝。今夜半，方期我決鬥某所。”宋将軍欣然曰：“吾騎馬挾矢以助戰。”客曰：“止！賊能且衆，吾欲護汝，則不快吾意。”宋将軍故自負，且欲觀客所為，力請客。客不得已，與偕行。将至鬥處，送将軍登空堡上，曰：“但觀之，慎弗聲，令賊知也。”

時雞鳴月落，星光照曠野，百步見人。客馳下，吹觱篥數聲。頃之，賊二十餘騎四面集，步行負弓矢從者百許人。一賊提刀突奔客，客大呼揮椎，賊應聲落馬，馬首裂。衆賊環而進，客奮椎左右擊，人馬仆地，殺三十許人。宋将軍屏息觀之，股栗欲堕。忽聞客大呼曰：“吾去矣。”塵滾滾東向馳去。後遂不複至。

魏禧論曰：子房得力士，椎秦皇帝博浪沙中。大鐵椎其人欤？天生異人，必有所用之。予讀陳同甫《中興遺傳》，豪俊、俠烈、魁奇之士，泯泯然不見功名于世者，又何多也！豈天之生才不必為人用欤？抑用之自有時欤？子燦遇大鐵椎為壬寅歲，視其貌當年三十，然大鐵椎今年四十耳。子燦又嘗見其寫市物帖子，甚工楷書也。

怀才不遇